作谓语、定语；指不知好歹“不知起倒”的意思是不知道事情的利害关系，不懂得事情的轻重缓急，形容人幼稚无知、不懂事。也可以比喻情况混乱、无法掌控。常用作贬义，在表达人或事物的不好的状态时使用，表达了一种无知、愚昧和被动的状态。

写作时可以用“不知起倒”来形容一个人无知的状态。生活中也可以用“不知起倒”来形容某种混乱的情况。

需要注意的是，“不知起倒”是一个贬义词语，不应在正式场合或与不了解的人交流时使用。

其相近的成语有“不识起倒”，表示的是对事物不了解、不熟悉；其相反的成语有“明辨是非”，则表示的是能够明确判断事物的好坏、利弊。