作谓语、宾语、状语；指凑集“东拼西凑”的意思是零散拼凑在一起。常用于比喻在时间、物品、资金等方面不足，只能勉强凑合着应付。也可以用来描述对不同事物进行组合，从而达到目的的情况。该成语常用作形容词或动词，表达了艰难困苦下所做出的努力和微不足道的凑合。

写作时可以用“东拼西凑”形容物品混杂、杂乱无章，也可以用来形容代码、文字等组合拼凑完成的结果，表现一种凑合着完成的感觉。

生活中也可以用“东拼西凑”来形容临时拼凑、勉强打造。例如在野外露营时，可能需要进行东拼西凑的操作才能拼凑出一个简单的帐篷。需要注意的是，在正式场合并不合适，容易被认为是粗陋不堪的结果。

其相近的成语有“七拼八凑”，“东挪西借”，“东补西凑”，表示通过勉强拼凑，把不同的零碎物品拼凑形成一种东西。相反的成语有“足足有余”，表示充足而多余。

宝玉请求贾母同意让秦可卿的弟弟秦钟与他一起上学，秦钟十分高兴，就回去与父亲秦业说。秦业见儿子的老师已经去世，这是个好机会，但自己宦囊羞涩，贾府都是富贵眼睛，也只好东拼西凑24两银子，送秦钟到贾府家学房去上学。