作谓语、定语、宾语；用于处事“晚节不保”的意思是指人到晚年却未能保住自己的节操。也比喻事情快成功的时候却失败了。它可以用来形容那些晚年失足堕落的人，失去了早年的家国情怀，无法做到忠诚、正直、廉洁、自律等基本品质。同时，“晚节不保”也可以用来警示人们：要时时谨记做人的底线，不要为了一时的私利而损害自己的名誉和社会形象。常用作主谓式，语气中性，表达了告诫或警示的意思。

写作时可以用“晚节不保”来警醒人们不要放松自己的修养，不断提升道德境界，尽可能做到言行一致，不断追求人生的价值。

生活中也可以用“晚节不保”来告诫朋友、亲人，不要被眼前的利益冲昏了头脑，不要做出违背良心的事情。

需要注意的是，“晚节不保”是与人有关的成语，指涉个体的道德水平，用法一般只适用于人而不是事物。其相近的成语有“晚节不终”，表示过早地失去了原有的节操；相反的成语有“清廉自守”，则表示一种高尚的品德追求。