作定语、宾语；指中心人物“中流砥柱”的意思是指在黄河急流中屹立不倒的砥柱山，比喻在动荡困难的环境中坚定不移、起稳定作用的人。同时，也可以用来形容一些重要的支撑物。常用作形容词性状语，表达了人物坚强、稳健的性格特点。

写作时可以用“中流砥柱”来描绘能够坚守信念的主人公。生活中也可以用“中流砥柱”来形容支撑某件事情的重要元素。需要注意的是，“中流砥柱”是偏正式、中性的语言表达方式。

上古时代，黄河三门峡河道狭窄处有一座山矗立在黄河的急流中，影响河水的通行，大禹治水时把两边的河道凿宽，这样这座砥柱山就像一根柱子一样立在急流之中。三门峡分人门、神门及鬼门，其中鬼门最险，而砥柱却巍然屹立在急流中。