作谓语、定语、分句；用于劝诫人“临崖勒马”的意思是在面临危险的情况下能够自制止步，及时回头。形容人有清醒的头脑，善于自我控制，懂得回避危险的阶段性行为。也可以用来比喻政策调整、经济转型等重大决策要及时调整，避免产生严重后果。常用作形容词性状语，表达了时刻警惕的态度和处事的谨慎。

写作时可以用“临崖勒马”这个比喻形容决策人应该有的态度和行为。生活中也可以用“临崖勒马”来形容一个人的行为走向。

需要注意的是，“临崖勒马”强调的是及时行动，而不是消极退缩。其相近的成语有“勒马悬崖”。