作谓语、定语；用于空想“临河欲鱼”的意思是有一种想要得到某件事物的渴望，但是却没有实际的行动和努力去实现它。形容人们只有美好的愿望而缺乏实际行动的勇气和行动力。也可以用来形容多行为、少实际的人。常用作形容词或谓语动词，表达了缺乏实际行动的意思。

写作时可以用“临河欲鱼”来形容一个人不能付诸行动，只是停留在愿望的层面。生活中也可以用“临河欲鱼”来批评那些光嘴炮，只会空口说大话而缺少实际行动的人。

需要注意的是，“临河欲鱼”和其相近的“临河羡鱼”、“临渊羡鱼”都表示怀揣着美好的渴望，但没有行动去实现它。