作谓语、定语；比喻世事巨变“东海扬尘”的意思是世事变化很大，形容社会、人事环境的变化剧烈，比喻事物的变迁经历无限。也可以用来说明某一场景或事件变幻莫测，无法预料，让人感到意外惊讶。常用作修辞手法，表达了变幻莫测、时过境迁、瞬息万变的含义。

写作时可以用“东海扬尘”来形容历史变迁、社会演变、环境变化、人事变迁等等。生活中也可以用“东海扬尘”来形容人事变迁、社会变迁、自然界变化等。

需要注意的是，“东海扬尘”的语气较为凝重而庄重，多用于正式场合或表达严肃的意义。

其相近的成语有“沧海桑田”，表示变化巨大；相反的成语有“一成不变”，则表示在某一方面没有任何变化。

从前仙人王远和麻姑，他们相约到蔡经家去饮酒，王远一行很快就到蔡经家，但没见到麻姑的到来，就派使者去请。麻姑到来说她奉命去巡视蓬莱，已经三次见到东海变成桑田，现在海水又退了一半。王远说东海又要扬起尘土来了。