作宾语、定语；用于书面语“东量西折”的意思是在计算、衡量、交易等方面，在量入量出时难免出现损失。形容做事不利、赚钱不算精明、经商不够老练。也可以用来表示在处理事情中遇到困难、艰辛，但仍要坚持下去，不轻易放弃。常用作动词短语，表达了在计算、衡量、交易等方面容易出现损失的情况。

写作时可以用“东量西折”来描述一个商人因盲目追求高利润而不断亏本的故事。生活中也可以用“东量西折”来形容计算错误而导致付出不必要的代价。

需要注意的是，在使用“东量西折”时，要注意说话场合，不要伤害到别人的情感。

相近的成语有“亏本赔了夫人又折兵”，表示在收益和代价之间的选择上，失去了好处和更多的收益；相反的成语有“一本万利”，则表示收益丰厚，比较成功。