作谓语、定语、宾语；用于处事“临噎掘井”的意思是，在紧要关头才开始行动，已经为时晚了，比喻事情已经发展到不可挽回的地步。也可以用来表示后悔，意味着事情本应该在更早的时间就处理好，而要等到迫不得已才开始应对。常用作修辞手法，表达了时间上的紧迫感和迫切需要行动的态度。

写作时可以用“临噎掘井”来形容处境紧急，情况危急，需要立即采取行动来解决问题。生活中也可以用“临噎掘井”来告诫人们不要总是拖延时间，不能在任务紧急时才开始忙碌抢修，而应该在时间允许的时候提前安排好，避免日后后悔。

需要注意的是，“临噎掘井”用来形容紧急情况或后悔时，是一种贬义用法，表示处理问题策略不当或者责任放任；但是如果“临噎掘井”被用来指某种紧急行动策略或突发状况下的英明决策，则是一种褒义用法。